Garmin w końcu zdecydował się na ruch, o który społeczność prosiła od dawna. O czym mowa? Amerykański producent w końcu wprowadził niezależną łączność w Garmin Fenix 8 Pro. I choć na papierze brzmi to jak spełnienie marzeń każdego gadżeciarza i fana outdooru, rzeczywistość okazuje się nieco bardziej skomplikowana.
Czy Garmin Fenix 8 Pro działa bez telefonu tak, jak Apple Watch? Czy łączność satelitarna to tylko marketingowy chwyt, czy może realne zabezpieczenie na szlaku? Sprawdziłem to, abyście wy nie musieli kupować kota w worku. Zapraszam do głębszej analizy modułów łączności w Garmin Fenix 8 Pro.
Jakie moduły łączności oferuje Garmin Fenix 8 Pro?
Zanim przejdziemy dalej warto wyjaśnić, co tak naprawdę kryje się pod pojęciem LTE i łączności satelitarnej w nowym Fenixie? Garmin w modelu Fenix 8 Pro postawił na dwa niezależne, ale uzupełniające się systemy komunikacji, co jest ewenementem na rynku zegarków sportowych. Zatem jak one działają?
Jak działa LTE w Garmin Fenix 8 Pro?
Pierwszym z nich jest moduł LTE-M. Nie jest to jednak to samo LTE, które znacie ze smartfonów czy smartwatchy konkurencji. Technologia LTE-M (Long Term Evolution for Machines) została zaprojektowana z myślą o urządzeniach IoT. Co to oznacza dla nas użytkowników? Przede wszystkim mniejsze zużycie energii i lepszy zasięg w trudnych warunkach (np. w piwnicach czy gęstym lesie) w porównaniu do klasycznego 4G/5G. Brzmi idealnie, jednak większy zasięg osiągnięty jest kosztem niższej przepustowości danych.
Czyli porównując działanie LTE w Fenix 8 Pro na przykład z Apple Watch, Garmin będzie oferował znacznie niższe prędkości danych, jednak odwdzięczy się zasięgiem tam, gdzie zegarek od Apple dawno go nie będzie miał. O jak niskich prędkościach przesyłu danych mówimy? Takich, że Garmin Fenix 8 Pro będzie w stanie wysyłać i odbierać wiadomości (i zdjęcia), jednak nie będziemy mieli możliwości na przykład oglądania filmów z YouTube. Czy to wada? Biorąc pod uwagę w jaką grupę odbiorców celuje Garmin z modelem Fenix 8 Pro w żadnych wypadku nie uznałbym tego za problem.
Jak działa łączność satelitarna w Garmin Fenix 8 Pro?
Drugim filarem jest technologia inReach, czyli łączność satelitarna oparta na sieci Iridium. To system, który do tej pory był zarezerwowany dla dedykowanych komunikatorów ręcznych. Garmin Fenix 8 Pro jest pierwszym zegarkiem w ofercie Garmina (ale już nie jedynym), który ma ten moduł zintegrowany w kopercie. Dzięki temu uniezależniamy się całkowicie od naziemnych nadajników GSM.
Garmin Fenix 8 Pro łączy się z satelitami Skylo, które utrzymują stałą pozycję na orbicie, co pozwala na szybkie i pewne zestawienie sygnału. Proces konfiguracji jest prosty i intuicyjny. Wskazówki wyświetlane na ekranie przeprowadzą Cię przez każdy etap. Wystarczy ustawić zegarek w odpowiednim kierunku, podążać za podpowiedziami kompasu i delikatnie zmienić kąt nachylenia nadgarstka, aby uzyskać optymalne połączenie.
Zasięg łączności satelitarnej w Garmin Fenix 8 Pro
Należy wspomnieć, że zasięg satelit jest ograniczony. Łączność satelitarna w Garmin Fenix 8 Pro działa na terenie kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, w części Kanady oraz w przeważającej części Europy. Wraz z przesuwaniem się bardziej na północ satelity Skylo znajdują się coraz bliżej linii horyzontu. Oznacza to, że drzewa, budynki czy nierówności terenu mogą w większym stopniu wpływać na jakość sygnału.
Na stronie producenta dostępna jest mapa prezentująca obszary, w których satelita widoczny jest na wysokości około 20 stopni nad horyzontem. Im dalej na północ się znajdujesz, tym niżej nad linią horyzontu będzie widoczny satelita.
W jakich krajach działa Łączność satelitarna w Garmin Fenix 8 Pro?
Poniżej przedstawiam listę, gdzie działa Łączność satelitarna w Garmin Fenix 8 Pro:
- Australia
- Austria
- Belgia
- Bułgaria
- Chorwacja
- Cypr
- Czechy
- Dania
- Estonia
- Finlandia – częściowy zasięg, więcej szczegółów na mapie
- Francja
- Grecja
- Guernsey
- Hiszpania
- Holandia
- Irlandia
- Islandia
- Izrael
- Japonia
- Kanada – częściowy zasięg, więcej szczegółów na mapie
- Liechtenstein
- Litwa
- Luksemburg
- Łotwa
- Malta
- Niemcy
- Norwegia – częściowy zasięg, więcej szczegółów na mapie
- Nowa Zelandia
- Polska
- Portoryko
- Portugalia
- Rumunia
- Singapur
- Słowacja
- Słowenia
- Svalbard i Jan Mayen
- Szwajcaria
- Szwecja – częściowy zasięg, więcej szczegółów na mapie
- Tajlandia
- Tajwan
- Węgry
- Wielka Brytania
- Włochy
- Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych
- Stany Zjednoczone – nie obejmuje Alaski i Hawajów
Komunikacja satelitarna vs LTE w Garmin Fenix 8 Pro – Jakie są różnice?
Warto zrozumieć różnicę: LTE korzysta z tych samych masztów co telefony. Jeśli nie macie zasięgu w komórce, zegarek w trybie LTE też milknie, choć tak jak wspomniałem wcześniej, za sprawą zastosowania LTE-m Fenix 8 Pro będzie miał większy zasięg od telefonu. Natomiast w uproszczeniu łączność satelitarna działa wszędzie tam, gdzie widać niebo – na środku oceanu, na pustyni czy w wysokich górach.
Jak działa łączność satelitarna i LTE w Garmin Fenix 8 Pro w praktyce?
Za nim przejdziemy dalej trzeba wspomnieć o jednym. W przypadku Garmina, żeby uzyskać możliwość korzystania z funkcji LTE oraz Łączności satelitarnej należy wykupić jeden z planów subskrypcji. Dlaczego? Łączność LTE w Garmin Fenix 8 Pro nie działa tak jak w przypadku innych smartwatchy, gdzie kupujemy i podłączamy kartę e-sim naszego operatora. Garmin wykorzystuje swój ekosystem, na swoich zasadach.
Na dzień publikacji Garmin oferuje 4 plany (Enabled, Essential, Standard, Premium). Plan Enabled czyli najtańszy z nich zaczyna się kwotą 9.99 Euro miesięcznie. Najdroższy plan Premium to koszt 59.99 Euro.
Jakie są między nimi różnice? Już tłumaczę. Różnice między pakietami dotyczą limitu wiadomości satelitarnych, jednak każde z nich obejmuje nielimitowaną komunikację LTE. Więc jeśli interesują nas tylko łączności LTE możemy śmiało brać najtańszy plan. W takim przypadku oczywiście możemy skorzystać z łączności satelitarnej, jednak będzie ona dodatkowo płatna.
Konfiguracja LTE w Garmin Fenix 8 Pro
Proces aktywacji nie jest tak prosty, jak zeskanowanie kodu QR od operatora, ale nie jest również przesadnie skomplikowany. Całość odbywa się wewnątrz ekosystemu Garmina. Musimy zainstalować aplikację Garmin Messenger na telefonie, sparować zegarek i przejść przez proces wykupienia subskrypcji, o której wspominałem wcześniej. Zegarek potrzebuje chwili, by „zrozumieć”, że ma aktywny plan. W moim przypadku trwało to kilka minut, ale słyszałem o przypadkach, gdzie autoryzacja zajmowała dłużej. Po pełnej synchronizacji zegarek będzie mógł już korzystać z LTE i łączności satelitarnej.
Wysyłanie wiadomości i powiadomień bez telefonu
Jak to działa w praktyce? Jeśli zostawicie telefon w domu i pójdziecie na przykład biegać z włączonym LTE:
Za pomocą zegarka możesz przesyłać wiadomości tekstowe oraz nagrania głosowe. Warto jednak pamiętać, że aby odsłuchać wiadomość głosową lub skorzystać z bezpłatnej rozmowy internetowej, odbiorca musi mieć zainstalowaną aplikację Garmin Messenger.
Istnieje także możliwość wysłania klasycznego SMS na standardowy numer telefonu. Taka wiadomość zostanie dostarczona z numeru technicznego przypisanego do bramki Garmina, dlatego dobrze jest podpisać się w treści, aby uniknąć nieporozumień. Jeśli adresat odpowie na otrzymaną wiadomość, jego odpowiedź trafi bezpośrednio do Ciebie.
Niestety w przypadku rozmowy telefonicznej to już nie zadziała. Dzwonić możemy tylko do osób, które skonfigurowały aplikację Garmin Messenger.
Jakie inne funkcje otrzymujemy dzięki łączności satelitarnej oraz LTE w Garmin Fenix 8 Pro?
Garmin Fenix 8 Pro pozwala szybko poinformować bliskich o swoim położeniu. Możesz wysłać wiadomość z aktualną lokalizacją, aby dać znać, że trening dobiegł końca albo po prostu potwierdzić, że wszystko jest w porządku. Odbiorca otrzymuje SMS z odnośnikiem do mapy i może sprawdzić Twoją pozycję bez instalowania dodatkowych aplikacji.
Zegarek samodzielnie pobiera prognozę pogody przez LTE, więc widżet pokazuje aktualne dane nawet wtedy, gdy nie masz przy sobie telefonu.
Podczas aktywnej sesji LiveTrack urządzenie automatycznie korzysta z LTE, jeśli znajduje się ono w zasięgu. Dzięki temu śledzenie trasy działa nadal, nawet gdy połączenie ze smartfonem zostanie przerwane. Rozpoczynając udostępnianie, wybierasz osoby, które otrzymają link do podglądu Twojej aktywności. Mogą one obserwować przebieg trasy w czasie rzeczywistym oraz w razie potrzeby skontaktować się z Tobą przez aplikację Garmin Messenger.
Jeżeli LTE nie jest dostępne, masz możliwość wysłania krótkiej wiadomości przez łączność satelitarną inReach. Trafi ona do odbiorcy w formie SMS z linkiem do mapy. Możesz też skorzystać z funkcji check in i w kilka sekund przesłać pinezkę z dokładną lokalizacją.
Zegarek oferuje także rozbudowane funkcje bezpieczeństwa. Wykrywa poważne upadki i automatycznie wysyła powiadomienie do wybranych kontaktów, dając Ci chwilę na anulowanie alarmu, jeśli sytuacja nie wymaga interwencji. W nagłym przypadku możesz aktywować sygnał SOS, który zostanie przekazany do centrum koordynacyjnego Garmin Response. Operatorzy kontaktują się z lokalnymi służbami ratunkowymi i przekazują im Twoją lokalizację. Osoby wskazane jako kontakty alarmowe otrzymują jednocześnie informację o zdarzeniu i Twoim aktualnym położeniu. Funkcja SOS działa zarówno przez LTE, jak i przez łączność satelitarną, co zwiększa szansę na uzyskanie pomocy w trudnym terenie.
Ile kosztuje wysyłanie wiadomości SOS w Garmin?
W ramach subskrypcji usługa SOS (samo wezwanie pomocy i koordynacja) jest nielimitowana i nie generuje dodatkowych kosztów. Płacimy za bezpieczeństwo w ramach abonamentu. Należy jednak pamiętać, że sam koszt akcji ratunkowej (np. śmigłowca w krajach, gdzie akcje ratunkowe są płatne) to osobna kwestia – tu warto mieć dodatkowe ubezpieczenie.
Czy warto dopłacić do łączności satelitarnej i LTE w Garmin Fenix 8 Pro
Tutaj pojawia się najważniejsze pytanie. Niewątpliwie łączność satelitarna i LTE w Garmin Fenix 8 Pro to bardzo ciekawe oraz funkcjonalne rozwiązania. Warto jednak podkreślić, że ich przydatność zależy od sposobu użytkowania zegarka.
Jeżeli korzystasz z niego głównie podczas spacerów lub biegania po mieście, te funkcje najprawdopodobniej okażą się zbędne. W warunkach miejskich zasięg sieci komórkowej jest zazwyczaj wystarczający, a dodatkowe opcje komunikacyjne nie wnoszą istotnej przewagi.
Natomiast jeśli często podróżujesz po górach, poruszasz się po terenach leśnych albo planujesz aktywności w miejscach oddalonych od cywilizacji, takie rozwiązania mogą znacząco zwiększyć Twoje bezpieczeństwo i komfort. W takiej sytuacji dopłata do wersji Pro jest w pełni uzasadniona i może okazać się bardzo dobrą decyzją.
Nie jest to technologia idealna
Trzeba też jasno powiedzieć, że łączność satelitarna i LTE w Garmin Fenix 8 Pro nie są pozbawione wad. Zdarza się, że nawiązanie połączenia z siecią LTE lub satelitą trwa dość długo i zdarzają się małe błędy. Konieczne jest też używane dodatkowej aplikacji oraz opłacanie planu subskrypcji, co nie dla każdego będzie wygodne.
Podczas korzystania z LTE należy brać pod uwagę zwiększone zużycie baterii, które może skrócić czas pracy zegarka.
Mimo tych niedoskonałości jest to bardzo ciekawa technologia i dobrze, że w końcu trafia do zegarków sportowych. Na dzień publikacji łączność satelitarna jest dostępna w modelach Garmin Fenix 8 Pro oraz Garmin Quatix 8 Pro.
Zdjęcia: Garmin